Ablaufdatum checken: Wie lange ist die Kreditkarte gültig?
Neulich im Restaurant „Tut mir leid, aber Ihre Kreditkarte ist nicht mehr gültig.” Mit diesen Worten gibt die Bedienung dem Gast am Nebentisch sein Plastikgeld zurück. Und das offenbar auch noch bei einem Geschäftsessen. Ganz schön peinlich. Aber das kann leicht passieren, wenn du nicht auf das Ablaufdatum deiner Kreditkarte achtest. Doch keine Sorge – die KlarMacher zeigen dir, wie du die Gültigkeit deiner Kreditkarte prüfst und wie du bei Bedarf an eine neue kommst.
Themen in diesem Artikel
- Wie lange sind Kreditkarten gültig?
- So findest du das Ablaufdatum deiner Kreditkarte heraus
- So bekommst du deine neue Kreditkarte
- So entsorgst du deine alte Kreditkarte richtig
- FAQ: Häufige Fragen und Antworten
Auf den Punkt: Gültigkeit von Kreditkarten
- Kreditkarten haben ein Ablaufdatum und sind in der Regel zwei bis fünf Jahre gültig.
- Nach Ablauf werden sie automatisch gesperrt und sind nicht mehr einsatzfähig.
- Das Ablaufdatum steht auf der Vorderseite der Karte und zeigt Monat und Jahr im Format MM/YY.
- Du kannst deine Kreditkarte bis zum letzten Tag des angegebenen Monats verwenden.
- Der Anbieter schickt dir rechtzeitig vor Ablauf automatisch eine neue Kreditkarte zu.
- Entsorge deine abgelaufene Kreditkarte bei deiner Bank, einer Sammelstelle für Elektromüll oder beim Wertstoffhof.
Wie lange sind Kreditkarten gültig?
Nichts ist für die Ewigkeit. Das gilt auch auf die Gültigkeit von Kreditkarten. Wann die endet, bestimmen die Herausgeber. Die meisten gewähren ihrem Plastikgeld eine Lebensdauer von zwei bis fünf Jahren – die Kreditkarten der Hanseatic Bank sind zum Beispiel fünf Jahre gültig.
Ist das jeweilige Ablaufdatum erreicht, wird die Kreditkarte automatisch gesperrt und ist somit unbrauchbar. Das heißt, dass Rechnungen damit nicht mehr bezahlt werden können – ganz egal, wie gut die damit verbundenen Konten gefüllt sind. Das Einzige, was dann weiterhilft, ist eine neue Kreditkarte.
Aber warum verfallen Kreditkarten überhaupt? Besonders nachhaltig scheint das nicht. Schließlich sind sie aus robustem Kunststoff und gehen kaum kaputt. Es sei denn, sie werden zweckentfremdet. Aber auf den zweiten Blick gibt es auch bei bestimmungsgemäßem Gebrauch gute Gründe für eine begrenzte Gültigkeit von Kreditkarten.
- Der Mikrochip auf der Karte ist zwar hart im Nehmen, trotzdem setzen ihm mechanische Belastungen auf Dauer zu. So leidet er bei jedem Bezahlvorgang, wenn er in ein Lesegerät eingesteckt und herausgezogen wird. Und auch das Raus-und-rein mit der Brieftasche hinterlässt seine Spuren.
- Außerdem sprechen Sicherheitsaspekte für eine begrenzte Gültigkeit. Kriminelle entwickeln ihre Betrugsmethoden dauernd weiter. Damit sie damit nicht erfolgreich sind, bauen die Kreditkartenanbieter ständig neue Sicherungsmechanismen in ihre Karten ein, zum Beispiel verbesserte Microchips. Kreditkarten, die auf dem aktuellen Stand der Technik sind, bieten deshalb besseren Schutz vor Missbrauch.
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So findest du das Ablaufdatum deiner Kreditkarte heraus
Du willst wissen, wie lange deine Kreditkarte gültig ist? Kein Problem: Das Ablaufdatum steht auf deiner Karte – meist unter oder neben dem Hinweis „valid thru“, „good thru“, „gültig bis“ oder „gültig bis Ende“. Direkt daneben ist das Datum eingeprägt, bis zu dem du die Karte verwenden kannst.
Und zwar in Form einer fünfstelligen Ziffern-Zeichen-Kombination. Die steht für Monat/Jahr. Also zum Beispiel 01/28. Das bedeutet hier: Die Kreditkarte ist gültig bis einschließlich Januar 2028. Wichtig ist hier das Wort „einschließlich”. Daraus folgt, dass du deine Karte bis zum letzten Tag des angegebenen Monats nutzen kannst. Das ist in diesem Fall der 31. Januar.
So bekommst du deine neue Kreditkarte
Natürlich weiß der Anbieter, wie lange deine aktuelle Kreditkarte gültig ist. Deshalb schickt er dir ein bis zwei Wochen vor dem Ablaufdatum des alten Exemplars automatisch eine neue Karte zu. Du brauchst dich im Normalfall also um nichts zu kümmern. Nicht einmal eine neue Kreditkartennummer oder PIN musst du dir merken, denn diese Daten bleiben in der Regel bei der neuen Karte gleich. Einzig die Prüfziffer kann sich ändern – die ist wichtig, wenn du online mit deiner Kreditkarte bezahlst.
Allerdings geht beim automatisierten Austausch manchmal etwas schief und du erhältst keine neue Kreditkarte. Das kann unangenehm werden. Besonders dann, wenn du mit einer unbemerkt abgelaufenen Kreditkarte auf Reisen bist und nicht an deine Post kommst. Deshalb ist es wichtig, das Ablaufdatum der eigenen Kreditkarte im Blick zu haben. Planst du einen längeren Urlaub, fordere die Folgekarte sicherheitshalber lieber frühzeitig selbst an, damit sie rechtzeitig vor deiner Abreise ankommt.
Übrigens: Die neue Karte ist in der Regel direkt nach Erhalt einsatzbereit. Du musst also nicht warten, bis die alte abläuft. Du kannst die neue Karte sofort verwenden und das alte Exemplar ausmustern. Es sei denn, im Begleitschreiben ist ein anderer Laufzeitbeginn angegeben.
So entsorgst du deine alte Kreditkarte richtig
Und was tun mit der abgelaufenen Kreditkarte? Eins ist klar: Sie gehört weder in den Gelben Sack noch in anderweitig in den Hausmüll. Denn obwohl Kreditkarten überwiegend aus Kunststoff bestehen, gelten sie in Deutschland als Elektrogeräte. Das liegt an den eingebauten Mikrochips. Deshalb musst du alte Kreditkarten ebenso wie beispielsweise ungültige Girokarten bei deiner Bank, beim Wertstoffhof oder einer Sammelstelle für ausrangierte Elektrogeräte abgeben.
Das mag vielleicht nach übertriebenem Aufwand aussehen. Aber laut Statista wurden 2024 in Deutschland allein 34,2 Millionen Kreditkarten neu ausgeben. Andere Typen wie Giro- oder Debitkarten sind da noch nicht miteingerechnet. Und jede wiegt im Schnitt fünf Gramm. Da kommt also eine ganze Menge Elektroschrott zusammen.
Wichtig: Um Missbrauch zu vermeiden, solltest du die alte Kreditkarte vor dem Entsorgen unbrauchbar machen. Dazu schneidest du sie am besten in Stücke. Und zwar so, dass dabei der Chip und der Magnetstreifen zerstört werden. Dann sind die darauf gespeicherten Daten nicht mehr lesbar. Gleichzeitig machst du damit die Nutzung einer noch nicht endgültig abgelaufenen Karte unmöglich.
FAQ: Häufige Fragen und Antworten
Wie lange sind Kreditkarten in der Regel gültig?
Die meisten Kreditkarten sind zwischen zwei und fünf Jahren gültig. Am Ende des angegebenen Monats wird die Karte gesperrt und unbrauchbar. Nach Ablauf brauchst du eine neue Karte, sonst sind Zahlungen und Abbuchungen mit der alten Karte nicht mehr möglich.
Wo finde ich das Ablaufdatum auf meiner Kreditkarte?
Das Ablaufdatum steht direkt auf der Karte, meist hinter der Bezeichnung „gültig bis“. Es ist im Format MM/YY (z. B. 01/28) angegeben. Es gibt Monat und Jahr des Ablaufs an. In diesem Fall kannst du die Karte bis einschließlich 31. Januar 2028 verwenden.
Was passiert, wenn meine Kreditkarte abgelaufen ist?
Nach Ablauf wird die Karte automatisch gesperrt. Zahlungen, Abbuchungen und Online-Buchungen sind nicht mehr möglich. Banken schicken in der Regel rechtzeitig eine neue Karte zu. Wenn du eine Reise planst, solltest du rechtzeitig beim Anbieter eine Ersatzkarte anfordern.
Wie entsorge ich meine alte oder abgelaufene Kreditkarte richtig?
Kreditkarten gelten wegen des Chips als Elektroaltgeräte. Vor Entsorgung solltest du Chip und Magnetstreifen zerstückeln, damit Daten nicht lesbar sind. Die Reste gehören auf den Wertstoffhof oder eine Sammelstelle für Elektroaltgeräte — nicht in den normalen Hausmüll.
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