In-App-Käufe: Wie entkommt man der Kostenfalle?

Was sind In-App-Käufe?

Der Name verrät es schon: In-App-Käufe finden innerhalb einer App statt. Damit schalten Sie für Geld eine Extra-Funktion für die jeweilige App frei. Anders ausgedrückt: Sie erwerben so Vorteile, die Sie sonst nicht bekommen würden oder sich hart erarbeiten müssten. Solche zusätzlichen Verbesserungen und Fähigkeiten gibt es in mehreren Varianten. Ein paar Beispiele:

• Sie kommen innerhalb einer Spiele-App leichter voran – weil Sie ein Level überspringen können, stärker werden oder ohne Wartezeit weiterspielen dürfen.
• In Reise-Apps schalten Sie weitere Karten frei oder bekommen mehr Informationen zu den Reisezielen.
• In Office-Apps erhalten Sie per In-App-Kauf zusätzliche Funktionen.
• Werbung in einer App können Sie per In-App-Kauf ausschalten.

In-App-Käufe gibt es meistens in Apps, die Sie kostenlos herunterladen können. Die App-Anbieter wollen damit möglichst viele Nutzer*innen anlocken. Diese können die App zwar tatsächlich kostenlos nutzen, müssen sich aber oft mit einer spärlich ausgestatteten Basisversion begnügen. Geld verdienen die Anbieter erst, wenn sich genügend Nutzer*innen auf In-App-Käufe für mehr Funktionen einlassen.

Wie bezahlt man bei In-App-Käufen?

Für einen In-App-Kauf werden Sie in der Regel zu dem App Store geleitet, in dem Sie die App auch heruntergeladen haben. Wenn Sie ein Android-Gerät besitzen, ist das der Google Play Store. Dort können Sie jeweils eine der folgenden Zahlungsarten auswählen:

• Kredit- und Debitkarte
• Abrechnung über die Handyrechnung
• PayPal
• Guthaben- oder Geschenkgutscheine

Wenn Sie ein iPhone besitzen, brauchen Sie zunächst eine Apple-ID. Damit erstellen Sie Ihr persönliches Benutzerkonto. Darin hinterlegen Sie Ihre bevorzugte Zahlweise. Sie haben dieselbe Auswahl wie bei Android, zusätzlich noch Apple Pay. Die gilt dann auch für alle weiteren Apple-Dienste, zum Beispiel für mehr Speicherplatz in der iCloud.

Was ist die Gefahr bei In-App-Käufen?

In-App-Käufe können zur Kostenfalle werden. Immerhin legen es manche Anbieter geradezu darauf an, möglichst viele Nutzer*innen zu immer neuen Käufen zu bewegen. Vor allem Spiele-Apps sind häufig so gestaltet, dass man ohne die kostenpflichtigen Extras keinen großen Spaß daran hat. Für Kinder kann das sehr verführerisch sein – und für die Eltern teuer. Gerade der junge Nachwuchs hat noch kein Gefühl für Geld und lässt sich leichter locken. Deshalb häufen sich manchmal Rechnungen über mehrere Tausend Euro an.

Einer der Tricks, die zu mehr Käufen verleiten sollen: die Ersatzwährung. Für die Freischaltung der Extras wird kein konkreter Eurobetrag genannt. Stattdessen kostet die neue Waffe für die Spielfigur zum Beispiel 300 Münzen oder 1.000 Diamanten. Im echten Leben aber werden für In-App-Käufe harte Euro fällig. Wegen dieser undurchsichtigen Zahlweise ist oft nicht ganz klar, was eigentlich wie viel kostet. Mehr noch: Wer per Ersatzwährung bezahlt, vergisst leicht, dass dahinter echtes Geld steckt.

Eine andere In-App-Versuchung ist die „Lootbox“. Das ist eine Kiste oder ein ähnlicher Behälter innerhalb eines Spiels, in dem einige Gegenstände verborgen sind. Das können Waffen sein, Münzen, Zauberkräfte oder was immer in dem Spiel nützlich ist. Die Lootbox kann man innerhalb des Spiels gewinnen, finden – oder in manchen Fällen eben auch kaufen. Den genauen Inhalt so einer Lootbox erfährt man aber erst beim Öffnen. Das Prinzip ist also ähnlich wie beim Lotto: Spielen in der Hoffnung auf den großen Gewinn.

Wie kann man sich vor unbeabsichtigten Käufen schützen?

Die Anbieter machen den Nutzer*innen das Bezahlen möglichst einfach und bequem. Umso leichter kann es passieren, dass man etwas ohne weiter darüber nachzudenken kauft. Sie wollen das verhindern? Das geht so:

• Hinterlegen Sie keine feste Zahlungsweise im App Store. Dann werden Sie erst in dem Moment des Kaufs danach gefragt. Ein unbedachter Einkauf ist damit ausgeschlossen.
• Legen Sie ein Passwort für In-App-Käufe an. Das geht sowohl bei einem Betriebssystem von Apple (iPhone, iPad oder Mac) als auch mit einem Android-Gerät (z. B. einem Smartphone von Samsung). Das Passwort wird dann bei jedem Kauf abgefragt. Wie Sie es einrichten, können Sie hier über den Apple-Support beziehungsweise die Google Play-Hilfe nachlesen.
• Nutzen Sie Guthabenkarten. Die funktionieren ähnlich wie Prepaidkarten zum Telefonieren und sind unter anderem im Supermarkt und an der Tankstelle zu haben. Bei einem In-App-Kauf gibt man den Code der Karte ein und lädt damit einen Euro-Betrag auf das Benutzerkonto. So behalten Sie die Kosten im Blick. Speziell für Kinder ist das geeignet, weil sie nur das Geld ausgeben können, das auf der Karte hinterlegt ist.
• Nutzen Sie die Familienfreigabe. Das geht, wenn Sie ein Familienkonto besitzen, auf das alle Familienmitglieder zugreifen und In-App-Käufe tätigen können. Der Clou: Käufe von Kindern müssen Sie erst freigeben. Wie Sie die Familienfreigabe einrichten und In-App-Käufe erlauben, lesen Sie hier im Apple-Support beziehungsweise in der Google Play-Hilfe.
• Deaktivieren Sie In-App-Käufe. Dann sind überhaupt keine In-App-Käufe mehr möglich. Allerdings geht das nur bei Apple-Geräten. Wie Sie vorgehen, lesen Sie im nächsten Kapitel.

In-App-Käufe deaktivieren

In-App-Käufe können Sie komplett sperren – zumindest in Apple-Geräten. Das geht so:

1. Wählen Sie „Einstellungen“ > „Bildschirmzeit“ > „Bildschirmzeit aktivieren“.
2. Wählen Sie „Fortfahren“ und geben Sie an, ob Sie die Einrichtung für Ihr eigenes Smartphone einrichten oder für das Ihres Kindes. Kehren Sie nach der Auswahl und den Anweisungen zurück zur Übersicht „Bildschirmzeit“.
3. Wählen Sie „Beschränkungen“ und aktivieren Sie den Schieberegler. Geben Sie nach Aufforderung Ihren Code ein.
4. Wählen Sie „Käufe im iTunes & App Store“ > In-App-Käufe.
5. Setzen Sie das Häkchen bei „Nicht erlauben“.

Für Ihr eigenes Benutzerkonto geht es noch einfacher:

1. Wählen Sie „Einstellungen“ > „Bildschirmzeit“ > „Beschränkungen“ > „Erlaubte Apps“.
2. Deaktivieren Sie per Schieberegler „iTunes Store“ und „Book Store“.

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